Πέθανε σε ηλικία 70 ετών ο παλαίμαχος τερματοφύλακας Νίκος Σαργκάνης. Το θρυλικό «Φάντομ» των ελληνικών γηπέδων άφησε την τελευταία του πνοή τα ξημερώματα της Κυριακής σε νοσοκομείο των Αθηνών, όπου νοσηλεύονταν έπειτα από ραγδαία επιδείνωση της υγείας του.

Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στις 13 Ιανουαρίου 1954 και διέπρεψε κατά τη δεκαετία του ’80 καθώς έχει γράψει μερικές από τις λαμπρότερες σελίδες του ελληνικού ποδοσφαίρου,  υπερασπιζόμενος την εστία του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού, της Καστοριάς στην οποία εδραίωσε του στάτους του ως ένας εξαιρετικός γκολκίπερ, της Καστοριάς στην οποία τελείωσε τη σπουδαία του καριέρα και του Ηλυσιακού από τον οποίο την ξεκίνησε.

Επίσης, ο Σαργκάνης αγωνίστηκε 58 φορές με τα γάντια της εθνικής Ελλάδας και άλλες 2 με τους Ερασιτέχνες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος και θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους γκολκίπερ όλων των εποχών στη χώρα μας.

 Εκτός από την καλή του απόδοση κάτω από τα δοκάρια, είχε ειδικευτεί στις εκτελέσεις πέναλτι, σημειώνοντας αρκετά γκολ.

Αναλυτικά ο  Νίκος Σαργκάνης κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1980-81, 1981-82, 1982-83) με τον Ολυμπιακό και ένα Κύπελλο (1981), συν δύο πρωταθλήματα (1985-86, 1989-90) με τον Παναθηναϊκό, με τον οποίο σήκωσε τρία Κύπελλα (1986, 1988, 1989).

Ο παρθενικός τίτλος της καριέρας του ήταν το Κύπελλο του 1980 με την Καστοριά με τα 5-2 επί του Ηρακλή στον τελικό.

Νίκος Σαργκάνης: Τα πρώτα βήματα

Ο Νίκος Σαργκάνης αναδείχθηκε από τον Ηλυσιακό, στον οποίο εντάχθηκε το 1966 σε ηλικία 12 ετών. Στα 15 του, έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, όπου αγωνίστηκε χωρίς αναπληρωματικό τερματοφύλακα.

Έκανε το ντεμπούτο του στην Α’ Εθνική στις 11/9/1977 με την ομάδα της Καστοριάς. Ο «Φάντομ» πραγματοποίησε σπουδαίες εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την εκπληκτική πορεία της ομάδας στο κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 1979-80, το οποίο κατέκτησε νικώντας με 5-2 τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης.

Επόμενος σταθμός στην καριέρα του ήταν ο Ολυμπιακός, ενώ παράλληλα κλήθηκε στην εθνική ομάδα. Με τον Ολυμπιακό κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1980-81, 1981-82, 1982-83) και ένα κύπελλο Ελλάδας (1980-81).

Νίκος Σαργκάνης: Η μεταγραφή στον Παναθηναϊκό

Το 1985 πήρε μεταγραφή στον  Παναθηναϊκό, όπου αγωνίστηκε για πέντε περιόδους, κατακτώντας δύο ακόμη πρωταθλήματα (1985-86, 1989-90) και τρία κύπελλα Ελλάδας (1985-86, 1987-88, 1988-89). Στον τελικό του 1988, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι, ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε ο μεγάλος πρωταγωνιστής καθώς εκτέλεσε εύστοχα ένα πέναλτι και απέκρουσε δύο, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στην κατάκτησή του.

Το 1990 μεταγράφηκε στον Αθηναϊκό, στον οποίο είχε άλλη μια επιτυχημένη παρουσία, καθώς τερμάτισε στην 6η θέση στο πρωτάθλημα και έφτασε ως τον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας (1990-91), κάτι που συνέβη για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου. Είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί σε τελικό του κυπέλλου Ελλάδας με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους και ο πρώτος που το κατέκτησε με τρεις διαφορετικές ομάδες. Ως φιναλίστ ο Αθηναϊκός κέρδισε την έξοδο στο κύπελλο Κυπελλούχων της επόμενης περιόδου (1991-92), όπου κληρώθηκε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Στους δύο αγώνες ο Νίκος Σαργκάνης ήταν πρωταγωνιστής και με τις καταπληκτικές του αποκρούσεις, ειδικά στον επαναληπτικό του Ολντ Τράφορντ, κράτησε την εστία του ανέπαφη. Οι δύο αγώνες έληξαν με 0-0 και ο δεύτερος αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου τελικά “λύγισε” με 0-2.

Νίκος Σαργκάνης: Η Εθνική Ελλάδος

Στην εθνική Ελλάδας κλήθηκε πρώτη φορά το φθινόπωρο του 1980. Έκανε εντυπωσιακό ντεμπούτο στις 15 Οκτωβρίου 1980 στην εκτός έδρας νίκη με 1-0 επί της Δανίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1982.

Οι εκπληκτικές του αποκρούσεις, με κορυφαία μια αστραπιαία αντίδρασή του σε σουτ βολέ του περίφημου Άλαν Σίμονσεν από πολύ κοντά, συνέβαλαν στη νίκη της ομάδας του και ανάγκασαν τους Δανούς δημοσιογράφους να τον αποκαλέσουν «φάντομ», παρατσούκλι που του έμεινε έως το τέλος της καριέρας του. Με την εθνική Ανδρών αγωνίστηκε ως το 1991 σε συνολικά 58 αγώνες.

Νίκος Σαργκάνης: Η σχέση του με την πολιτική

Στις βουλευτικές εκλογές του Μαΐου και του Ιουνίου 2023 τοποθετήθηκε στη 10η θέση του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ.

Η κόρη του Μιρέλλα με ανάρτησή της στον προσωπικό της λογαριασμό στο Facebook τον αποχαιρετά:

«Μπαμπά μου! Ήρωα μου! Ούτε στιγμή δεν παραιτήθηκες, ούτε λεπτό δεν επιβεβαίωσες τις προγνώσεις. Τους πάτησες όλους κάτω, τους ξεγέλασες όλους και πόσες φορές! Μα τι μπάλα έπαιξες θηρίο μου, τον καλύτερο σου αγώνα έδωσες τις τελευταίες μέρες. Αναμφισβήτητα ήταν το ματς της ζωής σου. «Συμβαίνει όμως..» όπως έλεγες κι εσύ «..ένα γκολ μπορεί να φέρει τούμπα τον αγώνα».

Ήσουν γίγαντας μέχρι το 92’…αλλά κι οι γίγαντες πρέπει κάποια στιγμή να ξεκουράζονται. Πέτα ψηλά τώρα Φάντομ μου, ελεύθερος όπως μόνο εσύ ήξερες να κάνεις».